Employé pour la première fois en 1880 par le géographe français Onésime Reclus, le terme « francophonie » a d’abord été utilisé pour désigner les espaces géographiques où la langue française était parlée. Deux types de définitions ont ensuite apparu : la francophonie et la Francophonie. es deux termes s’apparentent à des analogues mais avec une nuance. La francophonie (avec un initial en minuscule) désigne désormais les peuples qui parlent intégralement ou partiellement le français au quotidien. Le terme Francophonie (avec un initial en lettre capitale) désigne les pays, les gouvernements ou les instances officielles qui utilisent la langue française dans leurs échanges ou leurs travaux notamment l’éducation.
